牛革 / キップレザー / botanical leather® 桜染 / 染井吉野

桜の木に含まれる色素はピンクだけではありません。黄色やベージュ、灰、さまざまな色が含まれています。草木で染めるには、金属質(銀イオン)の成分で色を定着させる「媒染」をする必要があります。染めの色は媒染に使う金属の性質や、使う桜の部位で変わります。小枝や蕾など、花に近い部位を使うと「桜色」に、樹皮を使うと、ベージュに近いオレンジ色「花葉色(はなばいろ) 」に、樹皮の内側にある芯材や初夏の葉を使うと、黄色を帯びた「淡黄色(たんおういろ) 」に染まります。

花の咲く前の小枝を手に入れたら、その日のうちに細かく刻み、色素を抽出します。小枝や樹皮などを細かくしたチップと水、少量の米酢を加えて火にかけて沸騰させ、120分ほどしたら布で濾しさらに3〜4回程煎液を抽出します。抽出した煎液を1週間ほど寝かすと、酸化されて赤みが増します。 色素は水溶性のため、革に定着させるためには媒染が必要です。黄色から桜色に染める場合はアルミ、茶色なら銅、灰色なら鉄を含む媒染を行ってから、沸騰した煎液に革を入れ、煎液をしみ込ませます。